Alyda Norbruis zal optimisme Bibian Mentel nooit vergeten: "Enorme inspirator"
De maandag overleden snowboardster Bibian Mentel was ook voor wielrenster Alyda Norbruis een grote inspiratie. De meervoudig Nederlands, wereld- en paralympisch kampioen uit Ureterp kende haar al langer dan tien jaar. De dood van Mentel heeft op haar grote indruk gemaakt. "Ik had de hoop dat ze nog langer bij ons mocht blijven."
Norbruis pakte haar titels op de fiets, maar was eerder actief in de wintersport. In die periode leerde ze Mentel kennen. "Ik had een grote afstudeeropdracht in Snowworld in Zoetermeer. Daar was Bibian ook", vertelt Norbruis. "Ze heeft me die dag begeleid. Later is ons contact intenser geworden en nooit gestopt."
Heel Nederland hield van Mentel, zegt Norbruis. "Ze is zo'n enorme inspirator voor iedereen. Ik ken haar vanuit de sport, maar iedereen voelt zich wel met haar verbonden. Haar positiviteit was eindeloos, in wat voor situatie ze ook zat. Dat heeft mij ook altijd geïnspireerd, ze was voor mij een heel groot voorbeeld. Dat blijft ook altijd zo."
Norbruis zal vooral die positiviteit van Mentel nooit vergeten. "Je moet van iedere dag een feest maken, dat is de levensles die ik van haar heb meegekregen. Ze zei ook: wat houden bezittingen nu in? Je moet herinneringen maken, dat maakt je leven en het leven van de mensen om je heen."
Ze heeft dag in, dag uit gevochten voor een plek die de paralympische sport verdient.
Mentel heeft ook heel veel betekend voor de paralympische sport, vindt Norbruis. "Dat is bijna niet in woorden uit te leggen, zo allemachtig veel heeft ze betekend. Hoe ze dat op de kaart heeft gezet. Ze is er altijd mee bezig geweest en dat heel mooi en positief naar buiten gebracht. Ze heeft dag in, dag uit gevochten voor een plek die de paralympische sport verdient. Dat is zo mooi, dat ze zich daar zo allemachtig sterk voor heeft ingezet."
De inspiratie blijft Norbruis altijd bij. "Ook de motivatie, de wil om te leven en de manier waarop ze dat deed. Die eindeloze positiviteit."
Ook bij Sport Fryslân zijn de superlatieven over de betekenis van Bibian voor de gehandicaptensport niet van de lucht. Volgens Marije Planting, die zich binnen Sport Fryslân veel met de gehandicapten sport bezig houdt, is Bibian een geweldige inspiratie voor veel mensen met een beperking. Mensen zoals zij zijn van groot belang om zulke mensen aan het sporten te krijgen. Bibian gaf nooit op. "Een brok energie en positiviteit. Dat laat ze wel na", zegt Plantinga.
